颈椎病的症状比较多，比较复杂，很容易与其他疾病混淆。以下内容应引起病人的注意。
（1）与神经根型颈椎病鉴别的疾病神经根型颈椎病多见于下颈段，表现为臂丛神经痛，须与胸廓出口处、肩、肘部的病症及神经根炎等鉴别。
1）前斜角肌综合征或“胸廓出口综合征”：臂丛远侧神经根尤其是胸1神经根，可在胸廓出口处被挤压于前斜角肌和中斜角肌与第1肋之间。如有颈肋或纤维束带从颈椎发出，则胸1神经根和锁骨下动脉将被提起而压迫。病人有前臂内侧疼痛和感觉消失，手部发凉、发白或发紫，桡动脉搏动减弱或消失等。从X线正位片可见颈横突较长，或有颈肋。
2）锁骨上肿物或Pancoast肿瘤：这种情况比较少见，多起源于锁骨上窝肺尖部肺癌。病人一侧上肢有根性病，颈5、颈6神经根分布区感觉异常或消失。颈8、胸1有时也累及，引起手的内在肌的萎缩和Horner综合征。
3）肩部疾患：下颈段椎间盘综合征常有肩痛、肩部肌肉痉挛等症状。因此，须与肩部疾患鉴别，如肩峰下滑囊炎、肩周炎、肩锁关节炎等，但肩部疾患并无颈痛。如仍难于鉴别，可作颈交感神经节阻滞。
4）心绞痛：颈椎病有左上肢尺侧疼痛和胸大肌区疼痛者，常可疑为心绞痛，但在注射普鲁卡因后，疼痛即消失。心绞痛者胸廓无压痛点，心电图有改变，服用硝酸甘油可止痛。
5）风湿病：常有颈肩痛、颈部活动受限等症状，但无放射性疼痛，应用激素有明显疗效。
6）神经根炎：在病毒性神经根炎，疼痛沿神经根分布放射，发病后肌肉萎缩，沿肌肉和神经有严重压痛。另一情况为神经性肌萎缩症，上肢严重疼痛而无力，但在数月内即逐渐恢复。
（2）与脊髓型颈椎病鉴别的病症需要鉴别的病症很多，有的可从X线片上鉴别，有的可从腰椎穿刺检查中了解蛛网膜下腔的畅通情况来鉴别。
1）粘连性脊髓蛛网膜炎：可有脊神经前根、后根或脊髓传导束症状。鉴别点：腰椎穿刺检查中可有完全或不完全梗阻现象；脊髓造影时，造影剂难于通过蛛网膜下腔，并呈蜡泪状。
2）脊髓空洞症：好发于年轻人，20～30岁，颈胸段多见；有明显的痛觉和其他深浅感觉分离，温度觉减退或消失尤为突出；CT和磁共振成像可清楚地看到脊髓病变。
3）脊髓肿瘤：可有颈、肩、枕、臂、手部疼痛或感觉障碍，同侧上肢为下运动神经元损害，下肢为上运动神经元损害。
4）枕骨大孔区肿瘤：脊髓造影的梗阻较高，造影剂不能进入颅腔；晚期可有脑压升高，眼底水肿等。
（3）须与椎动脉型颈椎病鉴别的病症在各型颈椎病中椎动脉型较多见，其发病率仅次于根型。
1）眼源性眩晕：由屈光不正等因所致。闭目时眩晕消失，有屈光不正，眼源性眼震阳性等。
2）内耳疾患：可是内听动脉栓塞，突发耳鸣、耳聋、眩晕，症状严重而不减。也可为梅尼埃综合征，有眩晕、恶心、呕吐、耳鸣、耳聋、眼震、脉率减慢、血压下降。常与过度疲劳等因素有关。3）动脉硬化症：高血压病史，椎动脉造影鉴别。
4）胸骨后甲状腺肿：压迫椎动脉第一段，椎动脉造影鉴别。
（4）与上颈段椎间盘综合征鉴别的病症枕寰关节和寰枢关节扭伤或半脱位常可引起与上颈段椎间盘综合征相同的表现。病人年龄较小，或有或无损伤史，严重颈痛，向一侧头皮放射；颈项僵硬、椎旁肌痉挛、不能点头转颈，常呈斜颈畸形。椎旁肌和“风池穴”处有压痛，但无上肢疼痛和体征。
X线片正常，或从张口位中见到寰枢关节半脱位。这些征象常见于“落枕”，在儿童则为颈椎自发性半脱位。
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