养鸽业重要的常见疾病之一球虫病，大家知道吗？下面就一起来看看吧！
球虫属于单细胞原虫性寄生虫，隶属原生动物门、复顶亚门、孢子虫纲、真球虫目、艾美耳科。目前世界上公认的禽类球虫有7种，即堆型、布氏、巨型、和缓、毒害、早熟和柔嫩艾美耳球虫，且这几种球虫在我国均有报道。信鸽球虫的生活时间一般为4-7天，其中无性生殖期3-5天，有性生殖期2天，体外形成孢子卵囊只需1天左右。球虫卵囊壁有两层，外层为保护性膜，结实且有较大的弹性，化学成分似角蛋白；内层是由大配子在发育过程中形成的小颗粒构成的，化学成分属类脂质、原生质。这样的保护结构使得球虫卵囊抵抗力非常强，在土壤中可以存活4-9个月，在树荫下可以存活15-18个月；卵囊暴露于空气中，在一定湿度和20℃-30℃温度下，经过18-30小时发育便可成为具有感染力的孢子卵囊。这些卵囊在适宜温度（25℃）和湿度（25%-30%）下被鸽啄食后即可重复感染。
鸽球虫感染部位与其种别有关鸽球虫主要寄生于小肠中，但是根据其种类的不同所寄生的肠段也有所改变。柔嫩艾美耳球虫主要侵害盲肠，可致其肿大3-5倍，并导致盲肠上皮变厚、糜烂，肠内充满凝固的血液和组织碎片构成的坚实的肠芯，呈豆腐渣或乾酪样。毒害艾美耳球虫主要侵害小肠中段，使肠壁扩张、增厚及坏死，肠壁浆膜层上可见许多圆形白色斑点，肠内容物因含有新鲜和陈旧的血液而呈淡红色或黑色。堆型艾美耳球虫多侵害十二指肠和小肠段，使这些部位的浆膜层上出现大量排列成行的白色斑点，呈阶梯样外观。巨型艾美耳球虫多侵害小肠中段，致使肠壁扩张、增厚，内容物黏稠，混有血液或很小的血块。布氏艾美耳球虫主要侵害小肠下段和直肠，致使该部位肠内容物的黏液增多，肠壁有斑点出血和坏死等病变。
鸽球虫病分为急性和慢性两种急性球虫病以雏鸽发病较多。雏鸽一般会获得母源抗体，但是随着乳浆供应量的减少，抗体补充量也相应减少，雏鸽易感球虫的风险也逐渐增加。发病初期雏鸽精神萎靡，食欲减退，羽毛零乱，两翅下垂，渴欲增加，嗉囊充满液体，排泄物污染并粘连在一起，呈水样带血丝或血便，病後常发生神经症状，如痉挛、昏迷等，死亡率可达40%-50%.慢性球虫病多见于幼鸽或成鸽。患病特征主要是病鸽逐渐消瘦，有些翅膀出现轻瘫，有间歇性下痢、水便、黏便，饮水多，无故呕吐，羽毛失去光泽，粪便中带有血丝或拉鲜血粪便，在粪便中可检查到多种球虫卵囊。赛鸽初期处于强烈应激，艰苦赛程，鉴于紧迫感，体力又不济，发病後可见排水样便（绿色或水绿色），早期伴有沙门氏菌和大肠杆菌感染，耐久力明显下降，精神疲劳，肉质松软，胸肌颜色变暗。赛前若有上述症状，鸽主应当机立断停止参赛。患病时雌鸽产蛋率明显下降，雄鸽缺乏精神去追赶雌鸽，粪便中略带黏血或脓血便，粪中可查到球虫卵囊。一旦发现种鸽染上球虫病应抓紧治疗。