肿瘤病人在生病的过程中可能会出现许多的并发症及不适的症状，像是乳腺癌患者因开刀，常会将胸廓附近的淋巴结都清干净，但也会造成该侧手部容易肿胀，需要常做复健或是按摩，才能利用肌肉的收缩，帮助淋巴回流；又或是因肿瘤的压迫，使淋巴或血液回流不顺，而导致该部位血液被阻塞而肿起来，但上述的状况，并非我们所说的水肿。
水肿最常见的原因是“营养不良”，肿瘤患者身体已处于不舒服的状态，食欲也会变的很差，热量及蛋白质摄取不足，以致无法支撑体力，且大多的养分都被癌细胞给吃掉，身体正常的细胞就会抢不到营养，白蛋白(Albumin)是在肝脏中制造蛋白质，在血管中的作用就是负责抓住水分，帮助血液在血管中维持一定的容量，若是体内白蛋白的量过低时，就会引起血管渗透压的改变，血液中的水分就可能流失而导致水肿，除了下肢可能会先水肿之外，也有可能会全身性水肿、胸腔积水或腹水。白蛋白除了有维持血液胶体渗透压的功能外，也负责物质的运送，像是脂肪酸、胆红素及各种激素等，或是药物。
想要解决水肿问题，最基础就是要增加营养的摄取，从而保证足够的热量及蛋白质。每公斤体重要达到30大卡的热量，蛋白质则要达到每公斤体重1.2~1.5公克，以60公斤的体重来计算，就需要大卡蛋白质72~90公克，而蛋白质的来源要2/3是高生理价的蛋白质，如豆鱼蛋肉类、黄豆及其制品、或乳制品等，皆含有丰富的蛋白质，每一份量的蛋白质约有7公克(约3根手指头大的肉类、~毫升的乳制品、或是豆腐内酯半盒)，而每天72~90公克的蛋白质，就等于每天需要吃到7~9份。
若患者没有办法摄取到这么多的蛋白质，也能使用高蛋白粉如「蛋白补」，其为纯乳清的高蛋白粉，每一匙蛋白补，就约有1份的蛋白质，只要摄取足够的热量、蛋白质，营养基底就能打好，使身体有足够的能力去制造白蛋白。
当然除了吃之外，也可使用静脉营养针剂来补充，但这是治标不治本的方式。多次注射营养针剂，不仅价格昂贵、让白蛋白快速上升的同时，流失的也很快，靠天然饮食摄取虽然没有针剂效果那么快速，但能让身体扎实吸收，不易过快流失。所以癌友们一定要多吃营养的食物，才能避免或改善水肿的发生哦。
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